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Instituições antigas, que se popularizaram sobretudo durante o Estado Novo, as colónias de férias continuam a ser, para muitas crianças e jovens, a única oportunidade de desfrutar de um Verão animado. Todos os anos, dezenas de voluntários, empresas e outros beneméritos da região de Leiria asseguram que nada lhes falte para usufruírem de umas férias memoráveis.
Com instalações na Praia do Pedrógão há mais de três décadas, têm passado pela Colónia Balnear da Cáritas Diocesana de Leiria milhares de crianças. Este ano, o equipamento irá receber mais 280, conta Nelson Costa, membro da direcção.
Divididas por diferentes grupos, crianças dos 6 aos 16 anos têm a oportunidade de passar [LER_MAIS]uma semana junto à praia, participando em actividades lúdicas e desportivas, acompanhados por 45 monitores, “dedicados voluntários”, que tornam a instituição “numa escola de vida para quem lá passa”. De tal forma se constroem laços e boas memórias que, não raras vezes, crianças que passaram férias na colónia vêm a tornar-se monitores, salienta Nelson Costa.
A colónia é inclusiva e aberta a todas as crianças da diocese, realça o dirigente. Embora haja o cuidado de seleccionar primeiro aquelas que provenham de famílias carenciadas.
Desde 2015, através da iniciativa Padrinho de Férias Felizes, a colónia convida a comunidade a comparticipar férias de crianças de escalão 1 da Segurança Social. A iniciativa tem tido sucesso, com empresas e outros beneméritos a apoiar famílias de dezenas de crianças e jovens, conta Nelson Costa.
Em São Pedro de Moel, em 1938, a antiga residência de férias do poeta Afonso Lopes Vieira foi legada, em testamento, à câmara municipal, para que funcionasse como colónia de férias para os filhos dos operários vidreiros, bombeiros e trabalhadores das Matas Nacionais. O espaço abre-se actualmente a todas as crianças do concelho.
E termina precisamente hoje, dia 20, o prazo para as inscrições nos Campos de Férias, que se realizam de 8 de Julho a 31 de Agosto, na Colónia Balnear Afonso Lopes Vieira. A iniciativa, promovida pelo município, destina-se a crianças e jovens do concelho, dos 8 aos 14 anos, e garante aos participantes: “alojamento, alimentação, seguro de acidentes pessoais, transporte e um programa de actividades diversificadas”, explica a autarquia.
Também neste caso, o regulamento prevê a redução ou isenção de pagamento para crianças e jovens com comprovada carência socio-económica.
