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Quais são os principais argumentos da candidatura de Leiria a Capital Europeia da Cultura 2027?
Leiria foi a primeira cidade a manifestar intenção de ser candidata, a 22 de Maio de 2015, há já quase seis anos, portanto. Intenção que foi também a primeira cidade candidata a reiterar nos primeiros dias logo após o primeiro grande confinamento pandémico. Quer esta lonjura na intenção quer esta urgência na sua reiteração devem-se justamente ao trabalho que, em 2015 importava realizar, que foi estruturado em rede com muita intensidade nos últimos três anos. E esse trabalho surge por todo o lado na nossa candidatura. Surge no conceito, surge no nome, surge na marca, surge na participação e no envolvimento. Surge no Congresso que realizamos sobre O Futuro da Nossa Cidade e surge na necessidade e vontade de um território vasto e diverso de 26 municípios construírem rede, coserem território e fazerem “cidade” através daquilo que nunca tinha sido pensado em conjunto: a cultura como casa comum e a procura da ideia de Europa como destino. Este trabalho tem um nome, chama-se Rede Cultura 2027.
A coexistência de 26 municípios de três distritos, com diferentes identidades, entre Castanheira de Pera e Arruda dos Vinhos, é uma força ou uma fraqueza do projecto?
Não só é uma força, como é “a” força. É quem somos, e por sermos assim é também o que nos diferencia. Como a Europa (e, até o seu conceito de cidade, não é só Paris e Berlim, também é Ansião e Castanheira de Pera) esta diversidade significa diverCidade. Estes aparentes paradoxos são, na verdade, traços que desenham um rosto complexo, autêntico, personalizado. Esta nossa candidatura tem, por isto, uma fortíssima natureza e uma marcadíssima identidade: a de ser uma rede de 26 municípios que se encontram através da cultura para se traduzir e transformar em intérpretes efectivos da cultura europeia.
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Acredita que Leiria está em melhor posição do que as outras cidades portuguesas que também são candidatas?
Sim, acreditamos. Esta nossa Rede Cultura 2027, cuja existência se planeia muito para lá de 2027, é uma rede que, sendo liderada por Leiria, é tanto de cada um dos 26 municípios que a integram, como é de Leiria, e que, de uma ideia, construiu uma prática de identificar, relevar e activar centenas de nós em rede, primeiro com os agentes culturais, empresariais, políticos e cívicos dos 26 concelhos da Rede Cultura 2027, depois com as suas populações.
Que iniciativas de maior dimensão ainda vão ser lançadas por Leiria?
O momento charneira e de transição entre o trabalho de Rede e a preparação da candidatura foi o congresso cujo encerramento presencial aconteceu em 23 e 24 de Outubro últimos. À medida que o tão desejado desconfinamento se efective, emergirão projectos de convocação das nossas comunidades para os nossos espaços públicos, como o Pontes de Contacto ou os tão aguardados Roteiros Imersivos. Com o desconfinamento emergirão também uma agenda cultural em papel partilhada e distribuída em todo o território da Rede Cultura 2027, bem como publicações que prestam contas e imortalizam alguns dos nossos projectos.
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Independentemente da decisão, em 2022, que legado vai deixar a candidatura em Leiria e na região?
Esse legado já existe e é imenso. Vê-se e sente-se nos museus, nas bibliotecas, nas escolas, nos agentes culturais e, sobretudo, nos nossos concidadãos. A candidatura de Leiria e da Rede Cultura 2027 a capital europeia da cultura não é nem um pretexto nem uma hipnose. Ou seja, não é apenas pela candidatura que estamos a fazer território e cidade em torno da Cultura e da Europa, como não acordaremos no dia a seguir à candidatura a perguntar-nos “e agora?”. Não, este é um caminho consciente, de continuidade e profundo. Por isso é irreversível. Acolhemos de braços abertos quem nos queira vir a apoiar e perceba que esta Rede é o melhor lugar para Portugal ter uma capital europeia da cultura bem sucedida e extremamente significante e para a Europa encontrar em Leiria e na Rede Cultura 2027 um intérprete diferenciador e que acrescente valor à integração que, todos os anos, outorga a duas cidades europeias: o que é isto (o que pode e deve ser isto) de ser Capital Europeia da Cultura em 2027?
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