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Afonso de Albuquerque nasceu em Alhandra no ano 1453. Com formação em Matemática e Latim Clássico na Corte de D. Afonso V (1432-1481), onde travou amizade com o futuro Rei, D. João II (1455- 1495), Afonso de Albuquerque foi Fidalgo, Militar, 2.º Vice-Rei e Governador da Índia Portuguesa.
Em 1471, Afonso de Albuquerque acompanhou D. Afonso V nas conquistas de Tânger, Anafé e Arzila, onde permaneceu vários anos como Oficial na guarnição. Cinco anos depois acompanhou o então príncipe D. João nas guerras contra Castela, tendo entrado na Batalha de Toro. Com a subida ao trono de D. João II, em 1481, Afonso de Albuquerque foi nomeado seu Estribeiro-mor.
Oito ano depois voltou às suas funções militares no Norte de África e em 1495 regressou a Arzila onde o seu irmão mais novo, Martim, morreu lutando ao seu lado. Já com D. Manuel I (1469-1521) no trono, a 6 de Abril de 1503, Afonso de Albuquerque foi enviado para a Índia, ao lado do primo Francisco de Albuquerque (1460?-1504), comandando, cada um, três naus.
Após várias batalhas em Calecute e autorização para a construção de uma fortaleza em Cochim, Afonso de Albuquerque regressou a Portugal em Julho de 1504. Em 1506, após colaboração na estratégia para o Oriente, D. Manuel I confiou-lhe uma esquadra de cinco navios na armada de dezasseis navios chefiada por Tristão da Cunha (1460?-1540?), com destino à Índia. Após várias paragens estratégicas, Afonso de Albuquerque chegou a Cananor, Índia, em Dezembro de 1508.
Perante o Vice- Rei Francisco de Almeida (1450-1510) abriu a carta selada que recebera do Rei D. Manuel I, nomeando-o Governador da Índia Portuguesa, facto que o Vice-Rei não acatou com agrado. Desta forma, só a 4 de Novembro de 1509 é que Albuquerque iniciou a sua governação partindo para a conquista de várias regiões. Após a Batalha de Calecute mal sucedida, Goa sofreu a primeira ocupação, com o comando de Afonso de Albuquerque, entre 4 de Março e 20 de Maio de 1510.
Entre várias conquistas, é de destacar as tomadas de Malaca (1511) e Ormuz (1515). Afonso de Albuquerque desenvolveu várias acções diplomáticas em Pegu, Sumatra e Sião (1511), Molucas (1512) e China (1513). Afonso de Albuquerque faleceu em Goa (Índia) a 16 de Dezembro de 1515. A 29 de Dezembro de 1921, por deliberação camarária, a antiga "Rua dos Arcos da Misericórdia" passou a designar-se "Rua Afonso de Albuquerque", sendo que a mesma se situa entre o Largo Paio Guterres e a Praça Rodrigues Lobo.
*Presidente da Associação de Investigação e Cultura dos Açores / Leiria
