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Sentados à volta das mesas, reúnem-se famílias, encontram-se grupos de amigos, celebram-se aniversários e constroem-se memórias para a vida inteira. Nos dias frios de Inverno, a grande lareira aquece e aconchega num ambiente familiar. Assim acontece há precisamente 50 anos.
O restaurante Jota, situado na povoação da Barreira (concelho de Leiria), celebrou segunda-feira, dia 11, meio século de actividade. João Quinta Bernardes, então motorista de vários presidentes da Câmara Municipal de Leiria, decidiu abandonar a condução, para se juntar à esposa, Maria da Encarnação Frazão Bernardes para, juntos, conduzirem o seu próprio negócio de restauração.
Foi com[LER_MAIS] a experiência do dia-a-dia, que Maria da Encarnação, filha de merceeiro, se familiarizou com os tachos e as panelas e, assim, foi aprimorando os seus temperos e cozinhados. E João, que sempre ambicionara ter um negócio por sua conta, encontrou a realização profissional neste seu espaço, onde sempre foi feliz no contacto com o público. Ainda é no restaurante que se encontra frequentemente, nem que seja para rever amigos e jogar às cartas.
“O bacalhau e as carnes grelhadas, bem como o cozido à portuguesa, servido todas as sextas -feiras, e ainda o borrego assado no forno, disponível aos domingos durante o Inverno, são algumas especialidades do Jota”, pelas quais o restaurante é conhecido por clientes de vários pontos da região e até fora dela, conta Isabel Bernardes, uma das filhas do casal.
Quando fez estágio em Itália, Isabel foi abordada por um cliente que quis saber como estavam os seus pais e se ainda faziam o seu tradicional bacalhau do Jota, conta, orgulhosa, a filha dos fundadores.
Ao casal, ainda presença habitual no restaurante, juntou-se a segunda geração, os filhos João Paulo, Ana Catarina e Isabel que, com a restante equipa, asseguram a continuidade do Jota, mantendo a “qualidade” num “ambiente muito familiar”.
