Projecto em Porto de Mós quer capturar CO2 e criar diamantes

Chama-se CO2, The Solution e pretende contribuir para o combate às alterações climáticas, através da captura de dióxido de carbono e da sua transformação em derivados de carbono, como fibra para impressão 3D ou 4D, material para a construção ou até diamantes.

O projecto, liderado por Mara Santos, investigadora formada em Química, vai agora passar à fase de criação de protótipo. É aqui que entra em cena o FabLab de Porto de Mós.

O laboratório municipal de prototipagem e fabricação digital será utilizado pela investigadora para o desenvolvimento do modelo a partir do qual pretende “provar” que a ideia funciona.

Natural de Alcanena, concelho vizinho de Porto de Mós, Mara Santos revela que o projecto começou a ser idealizado em 2018 quando, numa viagem a Nova Iorque, visitou o Diamond District, um dos principais centros da indústria mundial de diamantes.

“Sendo eu química e sabendo- se que o carbono é usado na produção de diamantes, comecei a questionar-me de que forma poderia usar um problema[LER_MAIS], o excesso de dióxido de carbono na atmosfera, numa oportunidade e, ao mesmo tempo, contribuir para o combate às alterações climáticas”, conta.

A investigadora explica que o projecto baseia-se na utilização da “refrigeração termo-acústica”, uma tecnologia que “usa calor para produzir uma onda sonora que comprime e expande um fluido de trabalho – ar ou hélio”.

“Com o design adequado, essa tecnologia atinge a temperatura necessária para solidificar o CO2, permitindo a sua captura e transformação em produtos úteis, como derivados de carbono. Também pode ser convertida em gerador de electricidade”, explica a química.

Entre as “muitas aplicações” do projecto, a investigadora refere a utilização em estufas, “enriquecendo o ambiente com CO2 e ajudando ao crescimento das plantas”, e na produção de fibra e de tintas de carbono, de blocos para a construção, de bebidas gaseificadas e de diamantes.

Depois de ter chegado à final nacional da edição deste ano do Climate- Launchpad, um programa internacional que procura ideias para reduzir o impacto negativo no ambiente, Mara Santos foi encaminhada para o Cross-Border for Local Value, plataforma internacional que permite a criação e a expansão de negócios. É neste âmbito que acontece a colaboração com o FabLab.

Formada em Química pela Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, Mara Santos esteve como investigadora no Instituto Superior Técnico e como gestora em ciência e tecnologia na Fundação para a Ciência e Tecnologia. Desde 2018, dedica-se, como investigadora independente, ao projecto CO2, The Solution.