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É um dos poucos skateparks indoor em Portugal, e o único no distrito de Leiria, e conta com uma escola de skate, com workshops de serigrafia, fotografia, vídeo e artes gráficas, uma loja de materiais técnicos, uma sala de exposições e projecção de vídeo, entre outras valências. O SLX Benedita – Skate, Learn and Experience nasceu em 2020 e, desde então, tem colocado aquela freguesia do concelho de Alcobaça no mapa mundial da modalidade.
“Na altura vivíamos em Lisboa e tínhamos uma revista sobre skate, através da qual começámos a fazer alguns eventos com marcas, e fomos produzindo e ficando com algumas rampas. Entretanto, decidimos regressar à Benedita, a minha terra natal, e soubemos que a junta de freguesia estava com intenções de abrir um skatepark. Como já tínhamos as rampas, foi só preciso encontrar um local, em que contámos com o apoio da junta”, começa por explicar Pedro Raimundo, um dos fundadores do SLX Benedita.
Para o responsável, o SLX Benedita tem como vantagem “ser um espaço fechado”, permitindo um “maior controlo”, o que acaba por “deixar os pais mais descansados”.
Neste espaço encontramos não só condições para a prática de skate, como também actividades de arte, vídeo e fotografia. “Desde o primeiro momento que queríamos um espaço multiusos. E todas estas valências acabam por derivar das competências da própria equipa”, explica.
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No espaço são proporcionadas aulas particulares ou em grupo, por norma com a duração de uma hora e meia, incluindo todos os materiais necessários, como skate e protecções. “Damos aulas a crianças, também já chegámos a ter equipas de empresas a aprender. Estamos abertos a todos”, afirma.
Além dos 25 alunos que todos os meses participam em aulas de skate, o espaço recebe também outros alunos que vão participando em aulas particulares, oriundos não só do distrito de Leiria, como de Lisboa, Algarve, entre outros pontos do País.
“É curioso que, quando abrimos o espaço, os nossos primeiros alunos eram de Cascais. O que também costuma acontecer é alguns pais que vêm passear à nossa região, aproveitarem para deixarem os filhos a divertirem-se no nosso espaço, enquanto vão explorar os pontos turísticos da nossa zona.”
Sobre a evolução do skate, o responsável refere ser “uma modalidade com muita procura, sobretudo por parte das raparigas”. “O skate feminino está a crescer muito. Praticamente metade dos alunos que temos nas aulas são raparigas”, revela Pedro Raimundo, adiantando que os motivos para este fenómeno se prendem com o facto de “já ser um desporto olímpico” e “ser uma modalidade que já é vista de outro modo”.
Desde que abriu portas, o SLX Benedita tem sido procurado para acolher distintos eventos e provas nacionais e internacionais. Um deles, o Portugal Rookie Fest, regressa este fim-de-semana, dias 30 de Setembro e 1 de Outubro.
“É dos que mais gostamos de receber, pois destina-se aos miúdos, e ainda existem poucos eventos para eles. É a segunda vez que o organizamos e as expectativas são altas”, afirma.
Também este mês, o espaço acolheu o estágio da equipa de skate olímpico das Filipinas, tendo sido a primeira vez que uma equipa de skate oficial de outro país estagiou em Portugal. “Adoraram a zona e confidenciaram que, sempre que tiverem provas na Europa, vão passar pelo nosso espaço. Foi muito bom recebê-los.”
Num balanço dos três anos de actividade, Pedro Raimundo garante ser “muito positivo”. “Apesar de ser sempre desafiante, dado ser um território onde são praticadas modalidades mais tradicionais, como futebol, basquetebol, hóquei, e outras, creio que estamos a conseguir chegar às pessoas.”
No futuro, o responsável pretende aproximar-se ainda mais das escolas e repetir projectos como o que foi implementado no ano passado, de combate ao insucesso escolar, onde o SLX recebeu 80 alunos do 3.º ciclo de duas escolas de Alcobaça. “Vinham duas tardes por semana para aprenderem a andar de skate, participarem nos workshops. Pelo feedback que tivemos, estes alunos exibiram melhorias, pelo que é um projecto com potencial para chegar a mais escolas e jovens”, acredita.
